The Goose-Girl

The  king  of  a  great  land  died  and  left  his  queen  to  take  care  of  their  only  child.  This  child  was  a  daughter  who  was  very  beautiful  and  her  mother  loved  her  dearly  and  was  very  kind  to  her.  And  there  was  a  good  fairy,  too,  who  was  fond  of  the  princess  and  helped  her  mother  to  watch  over  her.  When  she  grew  up,  she  was  betrothed  to  a  prince  who  lived  a  great  way  off.  And  as  the  time  drew  near  for  her  to  be  married  she  got  ready  to  set  off  on  her  journey  to  his  country.

Then  the  queen,  her  mother,  packed  up  a  great  many  costly  things  jewels  and  gold  and  silver,  trinkets,  fine  dresses  and,  in  short,  everything  that  became  a  royal  bride.  And  she  gave  her  a  waiting  maid  to  ride  with  her  and  give  her  into  the  bridegroom's  hands.  And  each  had  a  horse  for  the  journey.  Now,  the  princess's  horse  was  the  fairy's  gift  and  it  was  called  Falata  and  could  speak.  When  the  time  came  for  them  to  set  out,  the  fairy  went  into  her  bed  chamber  and  took  a  little  knife  and  cut  off  a  lock  of  her  hair  and  gave  it  to  the  princess  and  said,  take  care  of  it,  dear  child  for  it  is  a  charm  that  may  be  of  use  to  you  on  the  road.

Then  they  all  took  a  sorrowful  lead  of  the  princess  and  she  put  the  lock  of  hair  into  her  bosom,  got  upon  her  horse  and  set  off  on  her  journey  to  her  bridegroom's  kingdom.  One  day,  as  they  were  riding  along  by  a  brook  the  princess  began  to  feel  very  thirsty  and  she  said  to  her  maid  pray  get  down  and  fetch  me  some  water  in  my  golden  cup  out  of  yonder  brook,  for  I  want  to  drink.  Nay,  said  the  maid,  if  you  are  thirsty,  get  off  yourself  and  stoop  down  by  the  water  and  drink.  I  shall  not  be  your  waiting  maid  any  longer.  Then  she  was  so  thirsty  that  she  got  down  and  knelt  over  the  little  brook  and  drank  for  she  was  frightened  and  dared  not  bring  out  her  golden  cup.

And  she  wept  and  said  as  what  will  become  of  me?  And  the  lock  answered  her  and  said  Alas,  alas,  alas.  If  thy  mother  knew  it  sadly,  sadly  would  she  rue  it.  But  the  princess  was  very  gentle  and  meek  so  she  said  nothing  to  her  maid's  ill  behavior  but  got  upon  her  horse  again.  Then  all  rode  farther  on  their  journey  till  the  day  grew  so  warm  and  the  sun  so  scorching  that  the  bride  began  to  feel  very  thirsty  again.

And  at  last,  when  they  came  to  a  river  she  forgot  her  maid's  rude  speech  and  said,  pray  get  down  and  fetch  me  some  water  to  drink  in  my  golden  cup.  But  the  maid  answered  her  and  even  spoke  more  haughtily  than  before  drink  if  you  will  but  I  shall  not  be  your  waiting  maid.  Then  the  princess  was  so  thirsty  that  she  got  off  her  horse  and  lay  down  and  held  her  head  over  the  running  stream  and  cried  and  said,  what  will  be  come  of  me?  And  the  lock  of  hare  answered  her  again,  alas,  alas,  if  thy  mother  knew  it  sadly,  sadly  would  she  rue  it.