All About Love: New Visions

The  men  in  my  life  have  always  been  the  folks  who  are  wary  of  using  the  word  love  lightly.  They  are  wary  because  they  believe  women  make  too  much  of  love,  and  they  know  that  what  we  think  love  means  is  not  always  what  they  believe  it  means.  Our  confusion  about  what  we  mean  when  we  use  the  word  love  is  the  source  of  our  difficulty  in  loving.  If  our  society  had  a  commonly  held  understanding  of  the  meaning  of  love,  the  act  of  loving  would  not  be  so.  Mystifying  dictionary  definitions  of  love  tend  to  emphasize  romantic  love,  defining  love  first  and  foremost  as  profoundly  tender,  passionate  affection  for  another  person,  especially  when  based  on  sexual  attraction.

Of  course,  other  definitions  let  the  reader  know  1  may  have  such  feelings  within  a  context  that  is  not  sexual.  However,  deep  affection  does  not  really  adequately  describe  love's  meaning.  The  vast  majority  of  books  on  the  subject  of  love  work  hard  to  avoid  giving  clear  definitions.  In  the  introduction  to  Diane  Ackerman's  a  Natural  History  of  Love,  she  declares  love.  She  declares  love  is  the  great  intangible.

A  few  sentences  down  from  this,  she  suggests  Everyone  admits  that  love  is  wonderful  and  necessary,  yet  no  one  can  agree  on  what  it  is.  Coily  she  adds,  we  use  the  word  love  in  such  a  sloppy  way  that  it  can  mean  almost  nothing  or  absolutely  everything.  No  definition  ever  appears  in  her  book  that  would  help  anyone  trying  to  learn  the  art  of  loving.  Yet  she  is  not  alone  in  writing  of  love  in  ways  that  cloud  our  understanding.  When  the  very  meaning  of  the  word  is  cloaked  in  mystery.

It  should  not  come  as  a  surprise  prize  that  most  people  find  it  hard  to  define  what  they  mean  when  they  use  the  word  love.