A Little Princess

One  cold  winter  day  a  little  girl  and  her  father  arrived  in  London.  Sarah  Crew  was  seven  years  old  and  she  had  long  black  hair  and  green  eyes.  She  sat  in  the  cab  next  to  her  father  and  looked  out  of  the  window  at  the  tall  houses  and  the  dark  sky.  What  are  you  thinking  about,  Sarah?  Mr  Crew  asked.

You  are  very  quiet.  He  put  his  arm  round  his  daughter.  I'm  thinking  about  our  house  in  India,  said  Sarah.  And  the  hot  sun  and  the  blue  sky.  I  don't  think  I  like  England  very  much,  Father.

Yes,  it's  very  different  from  India,  her  father  said.  But  you  must  go  to  school  in  London  and  I  must  go  back  to  India  and  work.  Yes,  father.  I  know  said  Sarah.  But  I  want  to  be  with  you.

Please  come  to  school  with  me.  I  can  help  you  with  your  lessons.  Mr  Cruz  smiled,  but  he  was  not  happy.  He  loved  his  little  Sarah  very  much  and  he  did  not  want  to  be  without  her.  Sarah's  mother  was  dead  and  Sarah  was  his  only  child.

Father  and  daughter  were  very  good  friends.  Soon  they  arrived  at  Miss  Minchin's  School  for  Girls  and  went  into  the  big  house.  Miss  Minchin  was  a  tall  woman  in  a  black  dress.  She  looked  at  Sarah  and  then  gave  a  very  big  smile.  What  a  beautiful  child,  she  said  to  Mr  Crew.

Sarah  stood  quietly  and  watched  Miss  Manchin.  Why  does  she  say  that?  She  thought  I  am  not  beautiful.  So  why  does  she  say  it?  Sarah  was  not  beautiful,  but  her  father  was  rich  and  Miss  Minchin  liked  girls  with  rich  fathers  because  it  was  good  for  the  school  and  good  for  Miss  Minchin  too.

Sarah  is  a  good  girl,  Mr  Cruz  said  to  Miss  Minchin.  Her  mother  was  French,  so  she  speaks  French  well.  She  loves  books  and  she  reads  all  the  time.  But  she  must  play  with  the  other  girls  and  make  new  friends  too.  Of  course,  said  Miss  Mention.

She  smiled  again.  Sarah  is  going  to  be  very  happy  here,  Mr  Crew.  Mr  Crew  stayed  in  London  for  a  week.  He  and  Sarah  went  to  the  shops  and  he  bought  many  beautiful,  expensive  dresses  for  his  daughter.  He  bought  books  and  flowers  for  her  room  and  a  big  doll  with  beautiful  dresses  too.

Miss  Minchin  smiled  but  she  said  to  her  sister  Amelia  all  that  money  on  dresses  for  a  child  of  seven.  She  looks  like  a  little  princess,  not  a  schoolgirl.  When  Mr  Crew  left  London,  he  was  very  sad.  Sarah  was  very  sad  too,  but  she  did  not  cry.  She  sat  in  her  room  and  thought  about  her  father  on  the  ship  back  to  India.

Father  wants  me  to  be  happy,  she  said  to  her  new  doll.  I  love  him  very  much  and  I  want  to  be  a  good  daughter,  so  I  must  be  happy.  It  was  a  very  big  and  very  big  and  very  beautiful  doll.  But  of  course  it  could  not  answer.  Sarah  soon  made  new  friends  in  the  school.

Some  little  rich  girls  are  not  very  nice  children.  They  think  they  are  important  because  they  have  money  and  lots  of  expensive  things.  But  Sarah  was  different.  She  liked  beautiful  dresses  and  dolls.  But  she  was  more  interested  in  people  and  books  and  telling  stories.

She  was  very  good  at  telling  stories.  She  was  a  convert  child  and  the  other  girls  loved  to  listen  to  her.  The  stories  were  all  about  kings  and  queens  and  princesses  and  wonderful  countries  across  the  sea.  How  do  you  think  of  all  those  things?  Asked  her  best  friend,  ermengard  I  have  all  these  pictures  in  my  head,  said  Sarah.

So  it's  easy  to  tell  stories  about  them.  Poor  Ermingard  was  not  eleven.  She  could  never  remember  any  of  her  school  lessons.  And  Miss  Minchin  was  always  angry  with  her.  Sarah  often  helped  Ermingard  with  her  lessons.

Listen,  Ermie,  she  said  you  remember  that  french  king,  Louis  XV?  Well,  this  is  a  story  about  him  well,  this  is  a  story  about  him  one  day  in  1792.  And  so  Ermingard  learnt  her  lessons  through  Sarah's  stories.  And  she  loved  her  friend  very  much.  But  not  everybody  was  Sarah's  friend.

Lavinia  was  an  older  girl  before  Sarah  came.  Lavinia  was  the  richest  and  the  most  important  girl  in  the  school.  But  Sarah's  father  was  richer  than  Lavinia's  father.  So  now  Sarah  was  more  important  than  Lavinia.  And  Lavinia  did  not  like  that.

Oh,  Sarah  is  so  clever,  Lavinia  often  said.  Sarah  is  so  good  at  French.  Her  dresses  are  so  beautiful  and  she  can  sing  so  well.  And  she  is  so  rich.  Of  course,  Miss  Minchin  likes  her  best.

Sarah  did  not  answer  when  Lavinia  said  these  things.  Sometimes  it  was  not  easy.  But  Sarah  was  a  kind,  friendly  girl  and  she  did  not  like  to  be  angry  with  anyone.